出淤泥而不染，濯清涟而不妖。
【出处】周敦颐《爱莲说》。
【大意】（莲花）虽生长于淤泥之间，却能保持洁净不污；虽洗涤于清水之中，却风姿天然，不显得妖媚。
【解读】这句话赞扬那些品质高洁、操守坚定的人。他们不论是在恶劣的环境中，还是在顺利的条件下，都能够保持自己的心灵高洁。屈原本来受楚怀王的重用，由于小人的挑拨离间，楚怀王渐渐疏远了他，并且贬谪他。楚怀王的儿子即位后还是不用他。屈原心情抑郁地走到江边，被一个渔翁认出来，说：“你不就是三闾大夫吗？怎么成了这个样子？”他说：“举世混浊而我独清，众人皆醉而我独醒，所以我被流放了。”渔翁说：“既然举世混浊，为什么你就不能随波逐流呢？既然众人皆醉，为什么你就不能吃点儿残羹剩饭呢？为什么怀里抱着美玉般的德操，而自己却被流放呢？”屈原说：“我听说刚刚洗过头的人一定要弹弹帽子，刚刚洗了澡的人一定要抖抖衣服，又有谁愿意以自己的清白之身，去受外物的污染呢？宁可投身江水葬身鱼腹，又怎么能去蒙受世俗的玷污呢？”屈原的言行，正像“出淤泥而不染”的莲花一样高洁。